Do passado ao presente: O legado das mulheres na tecnologia

A importância das Mulheres na evolução da Tecnologia

As mulheres desempenharam um papel fundamental na criação de inovações tecnológicas que revolucionaram o mundo da tecnologia ao longo da história. As inovações desenvolvidas por mulheres pelo mundo, foram e continuam a ser fundamentais para o progresso tecnológico.

A igualdade de género no setor da tecnologia não é somente uma questão de justiça, mas é fundamental para a criação de um futuro tecnológico mais inclusivo, inovador e sustentável. Através desta partilha, pretendemos reconhecer e celebrar algumas das conquistas notáveis de mulheres na tecnologia, tomando-as como um exemplo a seguir e contribuindo para a criação de um ambiente mais igualitário em benefício de todos.

Grace Hopper, a criadora do primeiro software de computador

Grace Brewster Murray Hopper (1906-1992), foi uma mulher pioneira da informática e oficial da marinha do EUA, desempenhando papéis significativos na área da tecnologia e como militar, contribuindo significativamente para a programação de computadores, desenvolvimento de software e linguagens de programação.

Durante a 2ª Guerra Mundial, Hopper desempenhou um papel crucial no desenvolvimento do primeiro computador eletromecânico americano, MARK I. Após a Guerra, continuou a trabalhar em computer development e contribuiu para a criação do primeiro computador eletrónico comercial, UNIVAC I.

Grace Hopper, foi uma pioneira em programação automática e linguagens de programação user-friendly, tendo vindo a desenvolver o COBOL (Common Business Oriented Language), uma linguagem de programação orientada para uso empresarial.

Conhecida também pela invenção do termo ‘bug’ para indicar problemas ou falhas em software, foi reconhecida com diversos prémios e homenagens ao longo da sua vida. Continua a ser lembrada como uma visionária que antecipou o potencial dos computadores na resolução de problemas e, pelo seu legado e visão que servem de inspiração para várias gerações.

Ada Lovelace, a primeira programadora da história

Augusta Ada Byron (1815-1852), Condessa de Lovelace, foi uma matemática e escritora inglesa, criadora do primeiro algoritmo a ser processado pela máquina analítica de Charles Bobbage (computador proposto no século XIX).

Mais conhecida pelo nome de Ada Lovelace, desenvolveu os algoritmos que permitiram a máquina de Bobbage, computar os valores de funções matemáticas e veio ainda a publicar notas sobre essa máquina acrescentado as suas ideias e raciocínios, o que fez com que fosse considerada a primeira programadora da história.

Nos anos 80, surge a linguagem ADA inspirada na linguagem PASCAL, tendo sido desenvolvida e batizada em homenagem a Ada Lovelace.

Hedy Lamarr, a criadora e ‘mãe do Wi-Fi’

Hedwig Eva Maria Kiesler (1914-2000), atriz e inventora austríaca-americana, foi pioneira na tecnologia que veio servir de base para a criação do Wi-Fi, GPS e Bluetooth.

Conhecida pelo nome artístico de Hedy Lamarr, durante a 2ª Guerra Mundial, foi visionária ao perceber a importância da comunicação sem fios e a necessidade de segurança nesse campo. Veio a patentear essa tecnologia, denominada ‘salto de frequência’ (frequency hopping technology), que permitiria uma comunicação sem fios segura e revolucionou as comunicações, abrindo caminho para a tecnologia que se utiliza diariamente na atualidade.

Nos últimos anos de vida, em 1997, Lamarr veio a ser premiada com um Pioneer Award pela Eletronic Frontier Foundation. Tornou-se na primeira mulher a receber o prémio Bulbie Gnass Spirit of Achievement da Convenção de Invenção e, em 2014, foi incluída no Hall da Fama dos Inventores Nacionais pelo desenvolvimento da sua tecnologia, que levou Lamarr a ser apelidada de a ‘Mãe do Wi-Fi’.

Karen Spärck Jones, programadora autodidata que estabeleceu a base para os motores de pesquisa

Karen Jones (1935-2007), cientista informática britânica conhecida pelas suas contribuições no processamento de linguagem natural e recuperação de informação, assim como, defensora das mulheres nas áreas STEM, mais especificamente informática e tecnologia.

Foi a mulher responsável pelo lançamento das bases para recuperação de informação que se utiliza atualmente, isto é, a tecnologia subjacente aos motores de pesquisa como o Google ou Bing.

Distinguida através de diversos prémios, veio a ser homenageada através de um prémio em sua honra, Karen Spärck Jones Award que tem por objetivo distinguir profissionais na área da recuperação da informação.

As mulheres e programadoras do ENIAC

Concretamente, Kathleen McNulty (Mauchly Antonelli, 1921-2006), Jean Jennings Bartik (1924-2011), Frances ‘Betty’ Snyder (depois Holberton, 1917-2001), Marlyn Wescoff (depois Meltzer, 1922-2008), Ruth Lichterman (Teitelbaum, 1924-1986) e Frances Bilas (depois Spence, 1922-2013) são os nomes das 6 mulheres que desempenharam um papel fundamental no desenvolvimento e programação do ENIAC (Eletronic Numerical Integrator and Computer), o primeiro computador eletrónico digital de grande escala.

Tendo sido recrutadas durante a 2ª Guerra Mundial para trabalharem no projeto, na Universidade da Pensilvânia, a sua contribuição permitiu que o projeto fosse um sucesso através da programação do computador para a realização de cálculos complexos necessários para ajudar na guerra, como trajetórias balísticas.

As 6 mulheres foram as principais responsáveis pelo funcionamento preciso do ENIAC e permitiram abrir caminho para outras mulheres na área da tecnologia.

Impacto das Mulheres na Tecnologia

Todas estas mulheres são exemplos de pessoas que demonstram que a tecnologia não tem género, que o talento e criatividade não conhecem limites quando o objetivo passa pela evolução e progresso do mundo.

As inovações tecnológicas tiveram um impacto profundo no modo como se vive atualmente, o que vem tornar essencial a valorização e celebração das contribuições fundamentais das mulheres para a tecnologia, bem como a superação de desafios que enfrentaram e continuam a enfrentar.

A contribuição de mulheres na tecnologia não parou por aqui, e nos dias de hoje, mulheres de diferentes partes do mundo como, Joy Buolamwini, Shafi Goldwasser, Sheryl Sandberg ou as portuguesas Candy Flores, Daniela Braga e Manuela Veloso continuam a fazer avanços significativos em diversos campos como a inteligência artificial, desenvolvimento de software, cybersecurity e muito mais.